顎が痛い、口が開きにくい、カクカク音がする――。
このような症状で「顎関節症（がくかんせつしょう）」と診断されたことがある方は、決して少なくありません。

顎関節症の原因は一つではありませんが、顎を動かす筋肉の不調が深く関係しているケースが多くみられます。

その治療・予防の中で、近年とても重要視されているのが、行動変容療法（生活習慣や癖の見直し）です。

中でも特に大切なのが、TCH（Tooth Contacting Habit：歯列接触癖）への対応です。

ここでは、「なぜTCHが顎関節症と関係するのか」「なぜTCHを意識することが改善につながるのか」を、できるだけわかりやすくお伝えします。

TCH（歯列接触癖）とは？

TCHとは、「食事や会話をしていないにもかかわらず、上下の歯が無意識に触れている癖」のことを指します。

本来、リラックスしているときには、上下の歯の間にはわずかなすき間があり、触れていない状態が正常です。

しかしTCHがあると、次のような場面で歯を接触させ続けてしまいます。

• パソコン作業をしているとき
• スマートフォンを見ているとき
• 家事や仕事に集中しているとき

「強く噛みしめているわけではないから大丈夫」と思われがちですが、弱い力でも、長時間続くことが大きな問題になります。

なぜTCHが顎関節症を悪化させるの？

歯が触れているということは、顎を動かす筋肉が休まず働き続けている状態です。

この状態が続くことで、

• 筋肉が疲労しやすくなる
• 血流が悪くなる
• 痛みや違和感を感じやすくなる

といった変化が起こります。

さらに筋肉の緊張が続くことで、顎の関節にも負担がかかり、痛みや違和感、口の開けにくさにつながっていきます。

つまりTCHは、顎関節症の「予防」「改善」「再発防止」に深く関わる重要な要因なのです。

行動変容療法とは？

行動変容療法とは、自分自身の生活習慣や無意識の癖に気づき、少しずつ行動を変えていく治療法です。

顎関節症における行動変容療法の中心となるのが、TCHへの対応です。

これは、無理に我慢する治療や、厳しいトレーニングではありません。

「気づく → 意識する → ゆるめる」
この流れを繰り返していくことが基本になります。

TCHへの具体的な対処法

① 上下の歯は離れていて正常だと知る

まず大切なのは、「何もしていないときは、歯は触れていなくてよい」という正しい知識を持つことです。

このことを知るだけでも、自分の癖に気づきやすくなります。

② 気づいたら、そっと力を抜く

歯が触れていることに気づいたら、次のことを意識してみましょう。

• 唇を軽く閉じる
• 舌を上あごにやさしく置く
• 肩や首の力も一緒に抜く

「できなかった」と自分を責める必要はありません。
気づけたこと自体が、改善への大切な一歩です。

③ 目に見える工夫を取り入れる

TCHは無意識の癖のため、思い出すきっかけを作ることがとても効果的です。

• パソコンに付箋を貼る
• スマートフォンの待ち受け画面にメモを書く
• 時計やモニターを見るたびに意識する

こうした小さな工夫が、行動変容を自然に助けてくれます。

マウスピースだけでは不十分な理由

顎関節症の治療では、マウスピース（スプリント）を使用することがあります。

これはとても有効な治療法ですが、TCHが改善されないままだと、十分な効果が得られにくい場合もあります。

なぜなら、起きている時間帯のTCHや、日中に続く筋肉の緊張は、マウスピースだけでは防ぐことができないからです。

そのため、行動変容療法と組み合わせて行うことが重要になります。

TCHの改善は「自分で治す力」を引き出す治療

TCHへの対応には、特別な道具や強い薬は必要ありません。

その代わりに、

• 自分の体の状態に意識を向けること
• 日常の中で少しずつ行動を変えていくこと

を大切にします。

これは、症状を一時的に抑える治療ではなく、再発しにくい状態を作るための治療です。

まとめ｜顎関節症の治療（予防・改善）にTCHが重要な理由

• 顎関節症は生活習慣の影響を強く受ける
• TCHは顎や筋肉に長時間の負担をかける
• 行動変容療法は根本的な改善につながる

顎関節症の治療は、「歯や関節だけを見る治療」から、「日常生活全体を見直す治療」へと変化しています。

もし顎の不調がなかなか改善しない場合は、ぜひTCHという視点を取り入れてみてください。

小さな気づきが、大きな改善につながることがあります。

気になる症状があれば、当院へお気軽にご相談ください。